ばくなんとうらやましくなるアウトドアセンターですが、これはアウトワード・バウンド・シンガポールの最初にできたウビンアイランドキャンパスです。今回は、第14回ジャパンアウトドアリーダーシップカンファレンスのキーノートスピーカーであるスザンナホーさんとともに、OBシンガポールを訪ねましたので、その紹介です。
シンガポール
OBシンガポールのプログラムを理解するためには、まずシンガポールを理解する必要がります。シンガポールはマレー半島の先端に海峡を挟んだ東西50km、南北25kmほどの島国です。最高峰は163mのブキティマ山で、その周辺の一部の原生林以外は、国土のほとんどが農地や市街地として開発さており、国内おでのロングエクスペディションには限界があります。OBシンガポールは本島北部のウビン島、コニー島、本島南東部のイーストコースの3つのキャンパスがあります。
OBシンガポール
1941年にイギリスのアバードベイにて、OBSが誕生して以降、イギリス以外で最初にOBSができたのは1954年のマレーシアでした（アメリカは1962年のコロラドOBS）。マレーシアでは1957年の戦後の独立を控え、当時のイギリスの統治官僚によって、独立後の国家を担う公務員育成のために開校されました。一方シンガポールでも、1965年のマレーシアからの独立直後、国防省により、兵役につく若者の心身を鍛え、強靭な社会づくりの拠点として、1967年にウビン島に開校しました。その後、2001年にイーストコーストキャンパスができ、そしてこのあと説明する国家戦略として、2026年に世界最大級のOBキャンパスがコニー島に開校されます。国主導でOBができたのが、今日まで続く大きなカギなのかもしれませんね。
アウトドアアドベンチャーエデュケーションマスタープラン
ナショナリズムと強く結びついて発展したシンガポールOBでしたが、より今日的な課題や若者のメンタルヘルスの問題解決として、今日事業がさらに拡大しています。そのきっかけとなったのが、2017年にスザンナの手がけたアウトドアアドベンチャーエデュケーションマスタープランです。この国家戦略では、冒険教育に関する「人材育成」「プログラム開発」「インフラ整備」を3つの柱としています。人材育成としては、野外教育者育成の6ヶ月間のナショナルカリキュラムを策定し、年間40名の野外教育者が輩出されています。プログラムの開発の目玉となるのは、15歳を対象とし、2泊3日の遠征を含む5日間の野外教育プログラムです。全国約3-4万人が、学校をランダムにし、各地のOBSや、国立の野外学習センター、民間の自然学校でこのプログラムに参加します。インフラ整備としては、既存のアウトドアセンターの拡充や、備品の整備、そして最大の目玉はコニー島への新たなOBキャンパスの建設となります。
イーストコーストキャンパス
今回は、本島の南東岸に位置するイーストコーストキャンパスに訪問しました。このキャンパスには、8棟のキャビンがあり、15名1ユニットでキャビンを利用します。キャビンは高床式であり、熱帯特有のスコールの時には、キャビンの下がちょうど良い雨宿りの場所となります。キャンパス内には、OBシンガポールのオハコのジャイアントチャレンジコースが2機あり、各ユニットでローテーションで利用します。
この日は、15歳の5日間（月-金）のコースの1日目で、各グループとも独立して遠征準備をしていました。全15歳を必須としたことで、全ての参加者が遠征に行けるように、キャスター付きのバックパックが開発されたそうです。食料のパッキングに関しては、まだまだLNTが入る余地はありそうです。
周囲を完全に市街地に囲まれたイーストコーストキャンパスでは、周辺の環境的、文化的に特徴的な場所を、2泊3日かけて遠征するプログラムが開発されました。参加者は、ユニットごとに全く独立して動き、指定された数箇所のキャンプサイトを起点に、自分たちで2泊3日のトリップを計画します。この内容を野外遠征か否かという議論よりも、年間に3-4万人の15 才に全てに5日間の野外教育プログラムを提供するための、現実的な工夫と考えるしかないでしょう。ウビンキャンパスでは、島内のジャングルをブッシュウォークしたり、シーカヤックによる遠征があるそうです。
アウトドアアドベンチャーエデュケーションマスタープランにより、OBシンガポールの参加者の95%が15歳となったそうです。この制度が続く限り、世界のOBがうらやむシンガポールであり続けることは間違いないでしょう。
日本の15歳は、約100万人。国公立の野外活動施設の数は370施設、一般的なスペックが200-400名。平均300名とすると収容人数は、370×300=111,000人。15歳100万人を年間50週で割ると、20,000人と余裕で収まる。つまり日本には圧倒的な野外教育インフラがあり、シンガポールのマスタープランもやろうと思えばはできないことはない。プログラムは、街の中を歩かなくても、各施設周辺に豊かな自然環境がある。あとは、2泊3日の野外遠征ができる野外指導者のみ。これさえ整えば、国公立の野外活動施設の再生できます。どうやって？WEAがその答えの一つでしょう。